Vilket var 1900-talets viktigaste uppfinning? Tidningen Ny Teknik publicerade i slutet av 1999 en sammanfattning av de 42 uppfinningar som som ansåg vara de viktigaste under 1900-talet. Här följer de 10 första uppfinningarna på listan:
- Penicillinet
- Transistorn
- Datorn
- Radion
- Flygplanet
- Televisionen
- Integrerade kretsen
- Poliovaccinet
- Elektronröret
- Atombomben
Först på 18 plats kommer Internet efter uppfinningar som djupfrysning, p-piller, konstgödning och löpande bandet, dock strax före radarn och lasern. Skulle vi göra samma bedömning av uppfinningarna idag?
Penicillinet är en verkligt viktig uppfinning som räddat ett oräkneliga antal liv och besparat mycket lidande. Elektronröret blev startpunkten för den elektroniska revolutionen. Transistorn är elektronrörets arvtagare vilket i sin tur ledde fram till den integrerade kretsen som i sin tur ledde till billiga datorer i hanterbar storlek som i en logisk följd var förutsättningen för Internets genomslag.
Men förtjänar verkligen Internet bara en 18:e plats? Jag vill argumentera för att Internet nog borde ha hamnat på första plats på listan, även om det nog inte var helt uppenbart i slutet av 1990-talet. Visst kan man argumentera för att datorer är en förutsättning för Internet, men Internet är något mer och långt större än bara sammankopplade datorer. Varför förtjänar då Internet förstaplatsen?
Internet är ännu ett steg i utvecklingen av kommunikationen mellan människor. Utvecklingen började med ”uppfinningen” av språket som gjorde att människan kunde koordinera sig i grupper för att gemensamt lättare skaffa mat. Nästa steg blev bildkonsten då berättelser, myter och kunskap kunde bevaras i form av bilder. Ur bilderna utvecklades skriftspråket som ytterligare möjliggjorde bevarandet och spridandet av kunskap, tankar, idéer, myter och berättelser. Nästa stora språng kom med tryckpressen. Tryckpressen sänkte kostnaderna för att framställa många exemplar av en text. Samtidigt gjorde tryckpressen att en hel yrkeskår, skrivarna, blev omodern. Kyrkan, bland annat Abboten av Sponheim, försvarade skrivaryrket. Abboten gav bland annat ut skriften ”De Laude Scriptorum” (Till lov för skrivarna). För att effektivt sprida skriften så använde han dock tryckpressen.
Tryckpressen möjliggjorde masspridning av idéer och kunskap vilket i sin tur var en förutsättning för den samhällsomvandling som skedde i och med reformationen då den katolska kyrkans makt bröts. Detta ledde i sin tur till upplysningen, franska revolutionen och demokratins framväxt. Tryckpressar var och är dock dyra så den som äger en tryckpress äger också makten att bestämma vad som ska tryckas. Det blir en kommunikation från ett fåtal till många.
Som jag beskrev ovan så orsakade uppfinnandet av tryckpressen en lång tid av förändringar, inte sällan våldsamma. De som satt på makten kände sin position hotad av den nya tekniken och försökte på alla sätt begränsa den. Ett sätt var införandet av upphovsrätt som från början var ett sätt att dela ut licenser och privilegier till av makten godkända tryckerier. Som så ofta tidigare segrade dock tekniken som raserade de gamla maktstrukturerna och skapade nya. Trycktekniken fick under 1900-talet komplement i radiotekniken och televisionen. Dessa båda medier delade dock tryckkonstens struktur då det är dyrt att sända radio och TV vilket medför att bara ett fåtal har kontrollen över medierna.
Så, i slutet av 1900-talet kom nästa steg i utvecklingen, Internet. Från början var det ett försök i USAs försvarslaboratorier att skapa ett kommunikationsnät som skulle vara decentraliserat så att det inte fanns en enskild punkt som upprätthöll hela nätets funktion. Snart spred sig dock nätet bland universiteten i USA och snart kopplade även utländska institutioner in sig. Allt eftersom datorerna blev billigare och snabbare så sjönk priset för en uppkoppling. Själv kom jag i kontakt med Internet under tidigt 90-tal då jag började på universitetet. 1994 fick jag min första uppkoppling hem.
Med Internet så fanns det nu ett verktyg som möjliggjorde för vanliga medborgare att publicera tankar och idéer för hela världen, en ny typ av massmedia där många kan kommunicera med många. Med utvecklingen av webben så hotades återigen de gamla maktstrukturerna, de som äger den infrastruktur som tidigare behövdes för att nå ut till många, dvs tryckpressar, radio- och TV-stationer, skivpressar (vinyl och CD), samt de som har makten att nå ut i dessa medier som politiker och andra makthavare. Med Internet och de nya sociala medierna försvinner den stabila grund som dessa har stått på i hundratals år. I slutet av 1990-talet hade fortfarande inte de sociala medierna riktigt slagit igenom. De viktigaste tjänsterna var fortfarande Web 1.0 och e-post. I början av 2000-talet kom dock boomen med bloggar, wiki, communities mm. Än står vi bara i början av denna omvälvning. De första som har fått känna av effekterna är skivbolag och filmbolag. Tidningarna börjar känna av konkurrensen och i USA pratar man mycket om tidningsdöden. Nyligen publicerades dessutom en undersökning som visar att TV-tittandet rasar hos ungdomar till förmån för Internet.
Återigen så reagerar makten med att försöka kontrollera och begränsa den nya tekniken som hotar deras maktposition. Vi har redan sett stiftandet och införandet av nya lagar som t ex FRA-lagen, IPRED-lagen i Sverige och HADOPI-lagen i Frankrike och lagförslag som datalagringslagen och telekompaketet. Vi har sett tillslaget mot the Pirate Bay och den påföljande farsartade rättegången. Vi har sett politiker förringa och förlöjliga bloggar och andra sociala media.
Allt detta tyder på att den uppfinning från 1900-talet som verkligen kommer att förändra världen faktiskt är Internet!
I denna tid av förändring och kaos så växer nu en ny rörelse fram som bejakar möjligheterna och friheten på Internet. Denna rörelse är piratrörelsen. Den gamla makteliten ser förbluffade på hur Piratpartiet växer både i medlemsantal och i opinionsundersökningar och sakta svänger dom från förnekelse till förlöjligande, till att bekämpa och till sist faktiskt försöka förstå vad som sker. Mahatma Gandhis ord visar sig återigen stämma:
First the ignore you, then they laugh at you, then they fight you, then you win.
Låt inte politiker och andra makthavare få förstöra 1900-talets viktigaste uppfinning. Rösta Pirat i EP-valet!
Andra som bloggat om samma sak: Tantrablog #2, Emma Opassande, Rick Falkvinge, Anna Troberg, Christian Engström
Intressant?
Andra bloggar om: Internet, Piratpartiet, upphovsrätt, massmedia, IPRED, FRA, HADOPI, datalagringsdirektivet, Pirate Bay
Read Full Post »